Une longévité exceptionnelle, des feuilles vert argent qui scintillent au soleil, des formes tortueuses et harmonieuses à la fois, l’olivier, c’est l’essence même de la Provence. Vous connaissez sa beauté, vous allez découvrir ses qualités…

Un succès jamais démenti

Élément fort de la Bible et de la Grèce Antique, symbole de paix et témoin immuable des époques et des civilisations, l’olivier est considéré par les connaisseurs comme l’une des plus belles plantes à feuilles persistantes. Pour en savoir plus sur cet arbre légendaire, nous sommes allés au pied du Luberon rencontrer les spécialistes d’une entreprise familiale de renom : la jardinerie Pépinière Paul.

Des conseils experts

Toutes les espèces d’oliviers portent fièrement, à longueur d’année, de jolies feuilles toujours vertes. En mai, elles se couvrent de fleurs blanches et à l’automne vous verrez apparaître les premières olives, que vous récolterez d’octobre à décembre. Plus les arbres sont âgés, moins ils produisent, c’est pourquoi les arbres centenaires, et à plus forte raison millénaires, sont de magnifiques pièces décoratives.

Où l’installer ?

L’olivier, solide et rustique, n’aime ni les climats ni les sols humides, ni les hautes altitudes. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle il se sent parfaitement bien en Provence. En pleine terre, sur une terrasse, une restanque ou dans un jardin d’hiver… l’endroit de votre choix sera le sien car tout lui convient sauf l’intérieur de la maison. Ses racines prenant très peu de place, il ornera avec panache petits et grands jardins. En revanche, il est important de l’exposer plein sud, au soleil ou à la miombre. S’il est jeune, vous pouvez le garder en pot, mais mieux vaut replanter les plus âgés en pleine terre.

Comment le planter ?

La plantation se fait généralement au printemps, évitez toujours les grosses chaleurs et les jours de grand froid. Pour faciliter la reprise, creusez un trou au moins trois fois plus large et trois fois plus profond que le pot dans lequel il était lors de votre achat, et ameublissez bien la terre au fond. Si elle ne vous semble pas assez aérée, ajoutez un peu de sable et de gravier. Arrosez bien la motte avant de la recouvrir de quelques centimètres de terre. Refermez le trou et arrosez la base de l’arbre abondamment. Attachez le rameau central à un tuteur en bois pour le guider dans sa croissance. Arrosez ensuite toutes les deux semaines, et même plus s’il fait très chaud, les mois suivant la plantation.

Comment le tailler ?

Il est conseillé de tailler son olivier tous les ans, début mars, quand le risque de gelée est passé et que la floraison n’a pas commencé. Supprimez d’abord les ramifications qui ont poussé au pied de l’arbre sans abîmer l’écorce. Ensuite, aérez le centre de l’arbre en ne conservant que les plus grosses branches. Un oiseau doit pouvoir passer au travers de l’olivier sans le toucher, dit-on en Provence.

Comment en prendre soin ?

La jardinerie Pépinière Paul ne vous laissera pas repartir sans vous avoir donné les instructions essentielles à l’entretien de votre arbre. Les experts de la pépinière vous aideront à soigner les éventuelles maladies et répondront à vos interrogations. L’olivier est un arbre facile à vivre, il n’a pas besoin de beaucoup d’attention. Apportez-lui simplement de l’engrais une fois par an, au début du printemps et arrosez-le sans excès – il résiste très bien à la sécheresse mais pas à l’humidité. Pensez également à l’arroser un peu plus en été, les jours de mistral et si l’hiver est très sec.

Une sélection de toute beauté

Les oliviers de la jardinerie Pépinière Paul ont été sélectionnés avec soin au coeur des terres méridionales. Acclimatés à des conditions rudes, ce sont des oliviers très résistants. Ils s’adaptent ainsi merveilleusement bien à tous les espaces, même à l’intérieur des terres, alors qu’un arbre cultivé en bord de mer ne s’y plaira pas et gèlera aux premiers froids. Les spécialistes de la jardinerie Pépinière Paul vous accompagneront pour choisir l’olivier de vos rêves, parmi plus de 400 sujets d’ornement, âgés de 15 à 400 ans, et parfois même millénaires. Vous connaîtrez ainsi son origine exacte et son niveau de résistance. Et bien sûr vous bénéficierez de conseils avisés et des petits secrets de pro… « Ici, tous les oliviers sélectionnés par la pépinière ont été transplantés, ils ont donc poussé en pleine terre et ont ensuite été placés en conteneurs pendant un an. Une année pendant laquelle ils se sont refait une jeunesse et ont formé de nouvelles pousses, pour arriver en pleine forme, majestueux et élégants dans vos jardins. » Sur de plus de 8 000 m2 d’exposition, vous trouverez l’olivier correspondant à vos envies, à votre jardin et à votre budget.